Anticipant la dégradation d'une ambiance déjà tendue, il décida qu'un arbitre était nécessaire. Ruy accepta de s’y coller avec beaucoup de générosité, et on peut dire que ce fut décisif.

Il fut en effet très impressionnant, particulièrement en ne sifflant pas, et avec une autorité indiscutable, un pénalty en leur faveur lorsque Mark se rendit coupable dans la surface d’un tirage de maillot pourtant très net. Ce geste défensif ne s’était peut-être jamais vu de la part d’un joueur du Panthéon. Non pas que nous soyons plus honnêtes que les autres au point de ne jamais commettre de fautes, mais ce genre de mouvement est très technique, et s’il nous arrive de faire des crocs en jambe ou de bousculer des adversaires, aucun de nous, me semble-t-il, ne s’y était risqué.

Tirage de maillot très professionnel, et assez britannique diront certains, effectué vers le bas, et non pas vers l’arrière, ce qui passe beaucoup plus inaperçu. Ruy put donc paraître crédible lorsqu’il hurla qu’il n’y avait rien du tout et fit continuer le jeu jusqu’à la faute suivante, commise sur Hicham près de la surface adverse.

Il la siffla légitimement, mais comme elle venait après une petite série de fautes non sifflées contre nous, les adversaires s’énervèrent un peu. Ruy comprit alors que plus ce serait trop, et jouant la dignité outragée, il rendit le sifflet aux adversaires dans un geste d’une grande noblesse.

Hicham marqua ce coup franc direct, et à 4-2 leur arbitre nous fut assez nettement défavorable, dans un mélange de mauvaise foi et d’erreurs sincères. Mais il n’est pour rien dans leur troisième but.

A 4-3, avec un arbitre mal orienté, l’ambiance était très tendue mais le Panthéon eut le mérite de tenir.

Inutile de dire combien le coup de sifflet final fut pour nous une délivrance, et la joie qui régnait dans les vestiaires l’exprimait assez. Je renonce à la décrire. Que l'on imagine simplement une quinzaine de sportifs euphoriques et revanchards, relâchant la pression après un match difficile, dans une jubilation sans réelle retenue.

Un détail technique : il s'agissait du match remis de la deuxième journée. Pour la première journée, nous rencontrions la fameuse équipe de @$!#§, match gagné sur tapis vert comme on sait. Ce qui veut dire que le classement du championnat reconstitué après deux journées nous verrait totaliser 2 victoires pour 2 matchs.

De quoi rêver.